Michael Mann'ın yönetmen koltuğunda oturduğu ve sinema tarihinin unutulmaz suç filmlerinden biri olan Thief (Hırsız), 1981 yılında izleyiciyle buluştu. Başrolde James Caan'ın canlandırdığı Frank, yıllarını hapiste geçirdikten sonra dışarı çıkmış, yetenekli bir kasa hırsızıdır. Sessiz ve düzenli bir hayat kurma hayaliyle, elmas soygunları için paravan olarak kullanacağı birkaç işletme sahibi olur. Ancak, güvendiği ara hırdavatçısının öldürülmesi, onu güçlü ve acımasız bir mafya babasıyla (Robert Prosky) çalışmaya mecbur bırakır. Bu işbirliği, Frank'in kontrol etmeyi umduğu hayatının tamamen elinden kaymasına ve beklenmedik bir trajediye yol açar.

James Caan, Frank karakterine yalnızca fiziksel bir sertlik değil, derin bir kırılganlık ve insani bir arka plan da katmayı başarır. Karakterin sakin dış görünüşünün altında yatan fırtınaları mükemmel bir şekilde yansıtır. Robert Prosky ise sinsi ve tehditkâr mafya babası rolüyle filmin gerilim seviyesini en üst noktaya taşır. Michael Mann'ın imza stili, filmin her karesinde kendini hissettirir. Gece şehir manzaraları, neon ışıklarının yansımaları ve Tangerine Dream'in elektronik müzikleri, filmin kasvetli ve gerilim dolu atmosferini inşa eden temel taşlardır. Özellikle soygun sahneleri, teknik detaylara verilen önemle gerçekçi bir heyecan yaratır.

Thief, sadece bir soygun filmi değil, bir karakter çalışması ve Amerikan Rüyası'nın karanlık tarafına yapılan bir yolculuktur. Frank'in özgürlük ve normal bir hayat özlemi ile içine düştüğü suç dünyasının çıkmazları arasındaki mücadelesi evrensel temalara dokunur. Görsel şölen sunan sinematografisi, unutulmaz performanslar ve sürükleyici hikayesi ile Thief, sinema severlerin ve suç-gerilim türünün tutkunlarının mutlaka izlemesi gereken bir klasik. Film, yönetmenin daha sonraki başyapıtlarına giden yolun ilk adımı niteliğindedir ve izleyiciye son sahnelerine kadar süren unutulmaz bir deneyim vaat eder.